Sodankylä filmfestival har i fyrtio år hållit fast vid sin grundidé: att visa levande bilder för publik och samtidigt skapa ett möte mellan åskådare och filmskapare. Enligt HBL är det just den kombinationen som gör festivalen fortsatt relevant, också efter fyra decennier.

Festivalen har blivit mer än ett vanligt kulturevenemang. Den beskrivs som en dröm om Finland och om hur landet kan vara som bäst, vilket ger den en stark symbolisk betydelse långt utöver filmvisningarna i sig.